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    他知道,老爹听不懂。老爹只是个程序,只是个AI,只是个冰冷的机器。

    但他忍不住。

    他太孤独了。

    在这个该死的末世里,除了老爹,他连个能说话的人都没有。

    有一次,他跟老爹讲了一个笑话。那个笑话是他初中时候听同桌说的,当时全班都笑了,他没笑,因为他没听懂。但现在他讲出来,只是想——就算是机器,哪怕是假装,也该有个反应吧?

    老爹当然没有反应。只是蓝光闪烁了一下,然后说:"未理解。"

    程巢笑了笑,靠在老爹的腿上睡着了。

    四

    有一天,程巢奢侈地用了一个IP点数,从系统商城里兑换了一个生存包。

    那个生存包里有一块压缩饼干,一瓶纯净水,一小盒火柴,还有——一包草原香烟。

    程巢已经很久很久没有抽烟了。

    末世爆发前,他不抽烟。他讨厌烟味,讨厌咳嗽,讨厌那种肺里呛着的感觉。他父亲抽烟,抽的就是草原香烟。硬红云,六块钱一包的那种。程巢每次闻到那股味道,就会皱眉头,就会说:"爸,少抽点,对肺不好。"

    他父亲就会笑着说:"小屁孩懂什么。"

    现在,程巢手里拿着这包草原香烟,手指微微发抖。

    硬红云,六块钱一包。红白相间的包装,烫金的云纹图案,上面印着"草原"几个字。跟记忆里一模一样。

    他颤抖着抽出一支,叼在嘴里。划火柴的时候,手抖得更厉害了,第一根火柴折断了,第二根也断了,第三根才点着。

    他深深吸了一口。

    那股熟悉的,辛辣的,带着北方草原味道的烟味瞬间充满了他的口腔,充满了他的肺部,充满了他的四肢百骸。

    他咳嗽了两声,眼泪都咳出来了。但那种感觉——那种让他感觉像是活过来的感觉,那种让他感觉像是回到了过去的某种感觉,让他舍不得停下来。

    他靠在老爹那冰冷的,金属的腿上,一边抽烟,一边看着山洞外面那片被夕阳染成了血红色的天空。

    赤峰的山区,十月底的傍晚,夕阳总是红得像血。云层厚重,像是被撕开了一样,露出里面暗红色的内核。西北风带着寒气,带着土腥味,吹进山洞里,吹在程巢脸上,吹得他烟头的火星一跳一跳的。

    "老爹。"他突然开口。

    老爹的蓝光闪烁了一下:"……我在。"

    "你说,这个世界还会好吗?"

    "……无法回答。该问题超出本机运算范围。"

    程巢自嘲地笑了笑,弹了弹烟灰。烟灰落在老爹的金属腿上,很快就散开了。

    "我就知道你会这么说。"他又吸了一口,烟圈慢慢吐出来,在夕阳的光里散开,"我以前也觉得这个世界不会好了。觉得人类没希望了,觉得我们都在等死。"

    "但现在,我不这么想了。"他转头看着老爹那光滑的头盔,"因为我有了你。"

    "有了你,我就觉得这个世界还有希望。有了你,我就觉得我们还能再抢救一下。"

    程巢把烟抽到尽头,烟蒂烫到了手指,他才松手,把烟蒂扔在地上,用脚踩灭了。

    "老爹,你说我是不是很可笑?"

    "……无法理解。'可笑'属于情感范畴,本机没有情感模块。"

    "呵呵,是啊。你没有情感模块。"程巢拍了拍身上的灰尘,站起来,"但我有。"

    "我不仅有,而且还很——泛滥。"他看着山洞外面那片被夜色笼罩的村庄,眼神里闪烁着某种冷冷的光芒,"走吧,老爹,我们该去干活了。"

    "……收到指令。请问今天的任务是什么?"

    "今天的任务是——"程巢的声音低下来,像是山洞外面那些低矮的灌木丛里,潜伏着的什么野兽,"清理。"

    "我要将这个村子变成我们真正的——巢。"

    "我要让所有敢于觊觎我们巢的东西,都付出血的代价。"

    五

    南方联合政府第七集团军直属侦察营。

    这支小队已经在这一带潜伏了快一个星期了。

    队长王虎,三十二岁,皮肤黝黑,脸上有一道从左眉骨斜到下巴的刀疤。他是赤峰人,当兵十五年了,从大头兵干到小队长,什么场面都见过。

    但眼前这个场面,他是真的没见过。

    "队长,我们真的要一直在这里等下去吗?"

    说话的是小刘,刚满二十岁的年轻人,脸上还带着稚气。他是通辽人,家里本来是种地的,末世爆发后,父母全没了,他一个人逃到南方联合政府的控制区,加入了军队。

    王虎瞪了他一眼:"怎么?待不住了?"

    "不是,队长。"小刘挠了挠头,"我只是觉得,我们应该主动出击。那个年轻人看起来不像坏人,而且他还有那么厉害的一个机器人。如果我们能把他争取过来,那对——整个南方联合政府都是巨大的助力啊。"

    "你懂什么?"王虎压低声音,"你以为这是在过家家吗?你以为凭你一腔热血就能拯救世界吗?"

    他指了指自己的脑袋:"我告诉你,小子。在这个操蛋的末世里,最不能相信的就是——人心。"

    "你永远不知道一个人的心里在想什么,你永远不知道他会在什么时候从背后给你一刀。"

    "那个年轻人虽然看起来不像坏人,但他能在那种情况下活下来,他能拥有那么一个连我们都闻所未闻的机器人。你觉得他会是一个简单的人物吗?"

    "我告诉你,他比我们见过的任何一个'硬茬'都还要硬。"

    王虎转过头,看向远处那个在夜色中若隐若现的村庄。

    他们的任务是侦察这个区域的"异常能量波动"。一个星期前,他们的无人机侦测到了一股极其强大的、前所未见的能量爆发。他们赶到这里的时候,只看到一个巨大的、被摧毁的石灰岩采石场,和一个浑身是血倒在尸山血海里的年轻人。

    他们本以为那个年轻人已经死了,但没想到他竟然活了下来。

    他们更没想到,他的身边,还多了一个来历不明的、充满了未来科技感的机器人。

    情况上报后,指挥部给他们的指令是:继续潜伏,不要打草惊蛇。在没有搞清楚那个年轻人和那个机器人的底细之前,绝对不能轻举妄动。

    王虎理解指挥部的谨慎。他也不理解。

    但他的直觉告诉他,那个村庄,很快就会变成一个巨大的、足以吞噬一切的漩涡。

    而他这支小小的侦察小队,就像是漩涡边缘的几片树叶。

    随时都有可能被卷进去,粉身碎骨。

    "我们现在要做的就是等。"王虎对小刘说,"等一个合适的时机,等一个可以让我们看清他底牌的时机。"

    "在没有绝对的把握之前,我们绝对不能和他发生任何接触。"

    "这是命令。"

    小刘咬了咬嘴唇,还是立正敬了个礼:"是,队长。"

    王虎叹了口气。他知道这个年轻人还太嫩,还没有真正见识过这个末世的残酷。

    但他自己也知道,他的担心,他的疑虑,甚至——他的恐惧,都是多余的。

    因为不管他们做什么,不管他们等还是不等,那个漩涡,终究会来。

    六

    那个村庄叫"大坪村"。

    它是赤峰山区深处的一个普通村庄,几百户人家,依山而建,错落有致。末世爆发前,这里是个安静的地方,年轻人出去打工,留下老人和孩子,守着山坡和农田。
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